Takeshi Kitano ^{In evidenza}

Takeshi Kitano-Tokyo, 18 gennaio 1947, è un attore, regista, sceneggiatore, montatore, produttore cinematografico, conduttore televisivo, autore televisivo, conduttore radiofonico, comico, scrittore, pittore, cantante e autore di videogiochi giapponese.

Vincitore del Leone d'oro al Festival del cinema di Venezia nel 1997 e del Leone d'argento nel 2003, è considerato uno dei più importanti registi orientali viventi per l'inconfondibilità del suo stile, la radicalità e la forza innovativa del suo cinema.

"Va bene quando fai ridere in televisione o su un palco, ma non mi piace si rida di me in pubblico. Non ho mai voluto che nella mia vita privata mi dicessero che "sono buffo".» T.Kitano

Nato nella Tokyo dell'immediato dopoguerra come quarto figlio di Kikujiro, un pittore e decoratore alcolizzato dal carattere violento. Il padre era costretto ad accettare qualsiasi lavoro secondario pur di portare a casa i soldi necessari alla famiglia, anche se gran parte dei propri guadagni li spendeva in donne e alcool. Fu così che, quando ancora Takeshi era piccolo, il padre se ne andò di casa. Kitano si trasferisce quindi con la madre e i fratelli a Senju, uno dei quartieri più poveri di Tokyo. Le difficoltà incontrate in questo periodo e la forte diffusione di clan di Yakuza nel quartiere segneranno per sempre il piccolo Takeshi, il quale riprenderà questi temi nel suo cinema.

Cresciuto, Kitano decide di lasciare l'università e, dopo avere svolto vari lavoretti per sbarcare il lunario, nel 1972 lascia la famiglia trasferendosi ad Asakusa, un famoso quartiere di Tokyo, sperando di diventare un comico.Takeshi viene assunto al Français, un locale di spogliarelli dove fra un numero e l'altro si esibiscono dei comici di cabaret. Kitano vi trova lavoro come inserviente; per caso, una sera la spalla di uno dei comici non può salire sul palco e così viene chiamato il giovane Kitano a sostituirlo. Da allora il Takeshi rimane per molti anni tra le presenze fisse del locale, in cui impara la danza, la recitazione e tutto il teatro satirico classico giapponese

Una volta abbandonato il Français, Kitano e un suo amico, Kaneko Kiyoshi, formano il gruppo chiamato Two Beats specializzandosi in manzai, numeri comici a due tipicamente giapponesi. Il duo ottiene sempre più consensi arrivando a monopolizzare la televisione giapponese con un picco di popolarità nella metà degli anni ottanta, al punto che Kitano rimane tutt'oggi uno dei volti più conosciuti del mondo televisivo giapponese. Sua è anche l'ideazione di Takeshi's Castle, programma nel quale decine di concorrenti devono superare vari ostacoli e avversari per arrivare allo stage finale e cercare di vincere la puntata; il programma è approdato anche in Italia grazie alla Gialappa's Band e continua tutt'oggi ad avere numerose imitazioni in tutto il mondoI

Dopo una gavetta nel mondo del cinema parallela a quella televisiva, fra cui degna di nota è la partecipazione in Furyo di Nagisa Ōshima, Kitano viene scritturato per il ruolo da protagonista in Violent Cop . Il film nasce come violento poliziesco sulle orme dei successi cinematografici americani, con Kinji Fukasaku alla regia e Kitano nel ruolo del tipico poliziotto contrapposto alla criminalità organizzata. Per motivi di impegni in altre produzioni, Fukasaku abbandona il progetto e Kitano chiede alla produzione di potersi cimentare lui stesso alla regia, sancendo di fatto il proprio esordio. La motivazione è semplice: non l'ha mai fatto e vorrebbe provare, senza ancora mirare a diventare un regista di professione. Il passato da cabarettista e poi da comico televisivo non sono d'aiuto in questa impresa, soprattutto agli occhi della critica. Ma Kitano, essendo un artista largamente eclettico, riesce a vincere ogni pregiudizio realizzando la propria opera prima: una volta avuta la regia in mano, Kitano si appropria del film girandolo secondo la propria visione.

Invece di un classico film sulla Yakuza tipicamente giapponese o di un poliziesco all'americana, il neo-regista gira un film personale e intenso, intriso di violenza e tragicità, con un'impronta stilistica già potente seppur ancora grezza. Infatti, accanto alle caratteristiche tipiche dei film di genere, si intravede già l'innesto di temi come l'astrazione e la preparazione alla morte, oltre all'assenza di un protagonista positivo, rappresentato invece come anti-eroe. Tutti questi aspetti risulteranno preponderanti nella produzione successiva di Kitano. Alla sua uscita nelle sale giapponesi nel 1989, il film passò quasi inosservato. La figura di Takeshi inaspettatamente violento e cupo giustiziere strideva molto con l'immagine di comico e cabarettista che si era costruito fino ad allora; perciò il pubblico rimase disorientato, esattamente come la critica, che solo anni dopo rivaluterà questo film.

Il successivo film di Kitano, Boiling Point - I nuovi gangster ( 1990), è stato definito come una "seconda opera prima", in quanto è da questo film che il regista ha quella completa libertà d'espressione che gli era mancata nel subentro in corso d'opera di Violent Cop. Oltre ad attore e regista infatti, questo "secondo esordio" vede Kitano anche come sceneggiatore e montatore (sebbene qui non ancora accreditato, ruoli che ricoprirà stabilmente nel resto della carriera. Di rottura e senza un preciso sviluppo della trama, questo film permette a Kitano di sperimentare varie tecniche di regia per continuare a delineare il proprio stile, rimanendo comunque su un'impronta che aveva già fatto intravedere e che diverrà da qui in poi caratteristica del suo cinema. A differenza di Violent Cop, questo film mostra per la prima volta il lato ironico del regista, fatto di battute e azioni inaspettate altamente in contrasto con il clima cupo della pellicola; proprio per questo risulta una componente che mette ancor più in risalto la violenza e i dolori della vita mostrati. Come il precedente, il film fu un insuccesso di pubblico e critica, ma malgrado questo Kitano non si arrese nel suo percorso da regista,

I primi successi

Nel 1991 è la volta de Il silenzio sul mare , alla sua prima collaborazione col compositore Joe Hisaishi e per la prima volta accreditato anche come montatore, avendo così ufficialmente il pieno controllo su ogni singolo aspetto della pellicola. Il film è quasi completamente muto, i dialoghi e la storia sono ridotti all'essenziale, e parla di due innamorati accomunati dal fatto di essere sordomuti alla ricerca di uno stimolo nella loro monotona esistenza, che sarà scoperto grazie al surf. Già al terzo film da regista, Kitano gira forse la sua opera più ermetica ed essenziale, in cui si possono trovare tutti gli elementi più puramente lirici del suo cinema. L'opera vince il premio come miglior film ai Kinema Junpo Awards e ai Blue Ribbon Awards, con questi ultimi che incoronano Kitano anche come miglior regista.

Un murale dedicato a Kitano e a una scena del suo film Sonatine

Nel 1993 esce al cinema Sonatine, quarto film del regista e seconda collaborazione con Joe Hisaishi. Presentato al Festival di Cannes nella sezione Un Certain Regard e vincitore del primo premio al XXIII Festival del cinema di Taormina, è il primo film che ha diffuso il cinema di Kitano fra gli appassionati di tutto il mondo, e senz'altro uno dei più apprezzati dagli ammiratori del regista.[ Il film è considerato un capolavoro per le esotiche ambientazioni sull'isola di Okinawa, la regia geometrica di Kitano, la colonna sonora martellante di Hisaishi e soprattutto il suo contrapporre una storia di spietati yakuza alla ricerca di redenzione del protagonista: un uomo violento e cinico caduto in una trappola tesagli dai suoi superiori e consapevole di non avere più vie di fuga. Finito per rassegnarsi alla morte imminente, egli vivrà gli ultimi giorni della sua vita cercando la pace e improvvisando giochi sulla spiaggia incontaminata coi suoi compagni. Definendo una situazione che verrà ripresa anche in altri suoi successivi lavori, il regista sembra voler creare un'oasi di felicità che possa far rinascere i personaggi, in attesa di tornare in un mondo violento e spietato.

Il flop e l'incidente

Il 1994 è un anno particolarmente buio per Kitano, il quale subisce due incidenti, uno sul piano fisico e uno sul piano professionale, che segneranno per sempre la sua carriera. All'inizio dell'anno esce il suo quinto film, Getting Any? ,primo lavoro demenziale del regista che egli stesso giudica un proprio suicidio professionale. Il film è un insieme di gag comiche tenute assieme da un labile filo conduttore, girato con pochi mezzi e quasi senza sceneggiatura. Ogni genere cinematografico giapponese viene ridicolizzato in quest'opera: dallo yakuza movie alla love story, dai kaiju eiga ai tokusatsu. Più simile a una raccolta di sketch televisivi, Kitano lo considera un esperimento fallito, oltre che un grande flop dopo l'eccellente passaparola internazionale per Sonatine.

Il vero e proprio infortunio però avviene il 2 agosto 1994: il regista è vittima di un violento incidente motociclistico, a causa del quale dovrà subire un pesante intervento di chirurgia estetica al volto, il quale rimarrà paralizzato nella parte destra. L'intervento contribuirà a rendere particolare e unico il suo sguardo, causandogli anche il distintivo tic all'occhio destro che rende ancora più inusuale la sua espressività. Questo incidente segna profondamente Kitano anche sul lato psicologico, spingendolo in uno stato di cupezza che si rifletterà sui successivi lavori da regista, particolarmente disincantati e con una maggiore consapevolezza del valore della vita e della morte.

Il ritorno e la consacrazione

Kitano al Festival di Cannes nel 2000 dopo l'incidente

Nel 1996, dopo una lunga convalescenza dall'incidente, Kitano ritorna al cinema con Kids Return , suo sesto film e primo vero successo cinematografico in patria. Il film è una rielaborazione di esperienze di vita vissuta del regista, le stesse che anni prima aveva raccolto nel libro autobiografico Asakusa Kid. Si ritorna alle atmosfere di Boiling Point parlando del mondo giovanile giapponese con uno sguardo minuzioso e disincantato. L'attore protagonista Masanobu Andō che interpreta Shinji viene premiato ai Blue Ribbon Awards, Hochi Film Awards, Kinema Junpo Awards e dal Mainichi Film Concours, mentre in Europa il film viene presentato al Festival di Cannes nella sezione Quinzaine des réalisateurs.

Ma è il 1997 l'anno della svolta definitiva per Kitano: il film Hana-bi - Fiori di fuoco ottiene un grande successo internazionale e, oltre a essere premiato da numerosi festival in giro per il mondo, la vittoria del Leone d'Oro alla 54ª Mostra internazionale d'arte cinematografica di Venezia permette all'opera del regista giapponese di approdare per la prima volta sui grandi schermi di tutto il mondo, a partire dall'Italia.Kitano torna di nuovo a contrapporre la violenza a qualcosa di diametralmente opposto, come già evidente dal titolo: "Hanabi" è un'espressione giapponese che indica i fuochi d'artificio. Questa volta il sangue si contrappone all'amore che lega il protagonista Nishi a sua moglie malata di leucemia e ormai prossima alla morte. Nishi intraprende un viaggio con l'amata per regalarle degli ultimi momenti di serenità, seppur braccato da alcuni membri della Yakuza che pretendono il pagamento di alcuni debiti contratti in passato. Il film è probabilmente l'opera più toccante e personale del regista.

Le opere successive, tra loro molto diverse, ricevono in tutto il mondo un'ottima accoglienza sancendo il periodo di massimo successo di critica nella carriera del regista. Il film seguente è L'estate di Kikujiro (Kikujirô no natsu, 1999), dedicato alla memoria del padre del regista, dal nome appunto di Kikujiro, la storia di un viaggio che è una sorta di fuga dal mondo intrapresa da un losco signore di mezza età (interpretato sempre da Kitano) e da un bambino alla ricerca della madre, affidato all'uomo da sua nonna. Anche in questo road movie torna il tema della ricerca di redenzione e di un senso alla propria vita, sottolineata dall'emozionante colonna sonora di Hisaishi, prima di tornare all'esistenza di tutti i giorni. Il film è senz'altro uno dei più famosi e apprezzati da una vasta fetta di pubblico del regista, mettendo da parte la violenza fisica e accentuando il rapporto dell'individuo col mondo esterno, rappresentato dai vari personaggi che incontrano i protagonisti lungo la loro avventura.

L'acclamazione unanime della critica porta Kitano a realizzare nel 2000 il suo primo e finora unico film negli Stati Uniti, Brother, uno Yakuza Movie che mette in scena l'incontro/scontro tra la criminalità nipponica con quella afroamericana. Il film registrò un buon incasso al botteghino, con oltre 15 milioni di dollari in tutto il mondo.

Nel 2002 il regista realizza la sua ultima collaborazione col compositore Joe Hisaishi per il film Dolls, in cui tre diverse storie sull'impossibilità dell'amore nella società giapponese si intrecciano tra loro, riportando sullo schermo tutti gli elementi cardine del cinema di Kitano in una sorta di opera definitiva, intrisa di grandi sprazzi di poesia e malinconia tipici del regista. Dolls è l'ultimo film di Kitano acclamato unanimemente e realizzato secondo lo stile che lo contraddistingue. Infatti, l'anno dopo torna nei cinema di tutto il mondo con Zatōichi, vincitore del Leone d'argento alla regia alla 60ª Mostra del Cinema di Venezia, adattamento dell'omonimo personaggio che vede Kitano anche come protagonista.[17] Il film è un esempio di jidai-geki post-moderno che mette la regia dell'autore al servizio della violenza stilizzata, dell'umorismo nero e persino del musical,risultando il più grande successo economico di Kitano, incassando ben 32 milioni di dollari in tutto il mondo. Con questo successo internazionale di critica e pubblico si conclude la prima fase della carriera del regista, ormai affermatosi come il più importante autore giapponese vivente. La consacrazione e lo status raggiunto daranno modo a Kitano di ripensare totalmente il proprio ruolo di autore e il suo modo di fare cinema, andando a discostarsi in maniera radicale dal suo stile celebrato con i successivi progetti

La "Trilogia del suicidio artistico"

Dopo essersi consacrato alla critica internazionale con film che hanno costituito una poetica autoriale profondamente originale, Kitano decide di dare una svolta alla propria carriera realizzando la cosiddetta "Trilogia del suicidio artistico",[ ispirata al fallimento di Getting Any? e intesa come tale per via dell'osticità dei film e il loro stile eccessivamente barocco, autoreferenziale e autoironico. Il trittico si propone di essere una folle riflessione sulle diverse facce del personaggio-Kitano e finisce puntualmente per deludere il pubblico e spiazzare le opinioni della critica, senza riuscire a replicare il successo dei precedenti film del regista.

Il ritorno allo Yakuza Movie

Nel 2010 Kitano torna a immergersi nel mondo della Yakuza firmando Outrage, film di genere puro improntato su dialoghi e violenza, passato in concorso per la Palma d'oro al Festival di Cannes 2010. Dopo una serie di lavori non convenzionali con limitato successo commerciale, Kitano realizza la pellicola nell'ottica di intrattenere il pubblico seppur mantenendo un'elevata qualità, interpretando anche il protagonista e circondandosi di un cast corale ricco di volti noti del cinema giapponese. Il film si è rivelato un successo commerciale, incassando otto milioni di dollari in tutto il mondo, facendo ritornare alla ribalta il nome di Kitano tra il pubblico e riguadagnando un certo rispetto da parte della critica che lo aveva più volte bersagliato a causa degli ultimi film.Spinto dal ritrovato successo, due anni più tardi Kitano ne realizza un secondo capitolo, Outrage Beyond, passato in concorso per il Leone d'oro alla 69ª Mostra internazionale d'arte cinematografica di Venezia. Il sequel si è rivelato un successo ancora più grande del primo capitolo, incassando ben 17 milioni di dollari in tutto il mondo, il che ha portato Kitano a girare anche un terzo film a conclusione della trilogia, Outrage Coda, presentato fuori concorso come film di chiusura della 74ª Mostra internazionale d'arte cinematografica di Venezia.

«Una cosa che odio nei film è quando cominciano a girare con la cinepresa attorno a un personaggio; lo trovo completamente irrealistico.

(Takeshi Kitano)

Il cinema di Kitano è fatto di temi e stilemi che ritornano più volte lungo tutta la sua filmografia. La sua opera si caratterizza a partire dalla presenza più o meno silente della Yakuza, un elemento assolutamente ricorrente, vista dall'autore come presenza massiccia e pervasiva all'interno della società giapponese contemporanea, e per questo intesa come metafora della sua ferocia. Altro tema costantemente presente nei suoi film è quello della morte violenta e in particolare del suicidio, a cui molto spesso i suoi protagonisti sono condannati per espiare i propri peccati o per cercare definitivamente la pace. Attraverso la dimensione morale, Kitano contribuisce anche a porre l'attenzione sulla concezione della morte in Giappone, paese con più suicidi annui nel Primo mondo. Un'altra componente fondamentale del suo cinema è la presenza della natura, incarnata spesso dai fiori e dal mare, luogo silenzioso e quasi metafisico nel quale il triste realismo del mondo umano viene meno e il tempo sembra fermarsi.

Kitano ha sempre unito una forte e desolante componente drammatica dei suoi film a inaspettati sprazzi di ironia, esaltando ancor di più i momenti di tristezza.[8] Il suo umorismo è quasi sempre nero e di matrice nichilista, i frequenti silenzi e tempi morti sono carichi di disperazione e frustrazione, mentre le esplosioni di violenza improvvise e spesso immotivate alimentano il diffuso senso di irrealtà. La sua regia è minimalista, fatta di inquadrature per lo più statiche, per poi pronunciarsi occasionalmente in lenti e vistosi movimenti di macchina, come per esempio nel finale di Hana-bi - Fiori di fuoco o nell'ultima sparatoria di Sonatine, dove spicca l'altra componente fondamentale del cinema di Kitano: il montaggio. Sempre curato dal regista stesso, quest'ultimo è spesso composto da ellissi, fuori campo e inquadrature ripetute più volte in una sequenza, fino a creare una sorta di puzzle di non-detti e sottrazioni. Tutti questi aspetti fanno di Kitano un regista dallo stile inconfondibile. Altri lavori

Kitano ha scritto numerosi libri di poesia, critica cinematografica, vari romanzi e raccolte di racconti. Oltre ad aver realizzato appositamente i dipinti per alcune scene dei suoi film, Kitano ha più volte esposto le proprie creazioni in apposite mostre. Tutt'oggi è attivamente presente nei canali della televisione giapponese, mantenendo a oltre trent'anni dalla prima comparsa sul piccolo schermo una grandissima popolarità come showman. Kitano ha anche lavorato come designer di un videogioco, intitolato Takeshi no Chōsenjō (La sfida di Takeshi), prodotto nel 1986 per il Famicom (la console che diventerà il NES nel mercato occidentale). Il gioco è stato ideato per rompere quante più convenzioni possibili e testare la pazienza del giocatore. In passato ha rifiutato la proposta di diventare Ministro della Cultura giapponese, per dedicarsi appieno alle sue attività.